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联名账户还是各自账户:到底由什么决定

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账户只决定钱放在哪里,谁欠谁是另一个问题,本文比较联名账户、各自账户和混合方式在分摊一群人每月账单时的实际表现。

你们两个人,或者四个人,或者一整套合租房里的人,都盯着同一个问题:我们是开一个联名账户,还是各用各的账户,到月底再结清?先给出冷静的答案。账户是管道。它决定钱放在哪里。

它完全不决定谁欠谁,而谁欠谁才是真正引发争执的部分。联名账户不会告诉你Aiko在三月垫付了网费,也不会告诉你Tomas的团体旅行费还没收回来。开始之前先说明一点:我们是Dimesum,我们不是银行,我们不开任何账户。我们记录谁付了钱、谁欠钱,按你选择的方式计算分摊,我们从不转移或保管你的钱。

账户决定什么,又不决定什么

按最朴素的定义,联名账户是由两个或更多人共同拥有的账户(Investopedia)。这种共同拥有就是它所解决的全部。它只回答一个问题:共用的钱在到账的那一刻和被账单取走的那一刻之间,存放在哪里。

它对另一个问题回答得很糟,而那个问题才是要紧的。谁付了什么,谁到现在还欠着?账户显示的是单一余额,也就是此刻里面的金额。

它不会记得是Lucas先垫付了押金,也不会记得Sofia已经悄悄连续三周垫付了买菜的钱。这份记忆是一份分类账,而分类账和账户是两回事。

所以真正的问题不是联名账户还是各自账户。而是谁欠谁,以及你是否有一份诚实的记录。你用现有的任何账户都能保留这份记录。

当你在月底为一群人结算时,你结算的是分类账,而不是管道,我们关于如何结算团体开支的文章会带你走一遍其中的算法。如果你们同住一个家,同样的逻辑贯穿于你们如何和室友分摊房租:房租从某个账户里出去,但公平存在于记录之中。

共用账户,以及开户前需要先谈好的三件事

为共用账单开一个共用账户听起来很整洁。钱进来,账单出去,谁也不用追着谁要。它可以运作得很好。只是需要在开户之前先谈好三件事,因为账户不会替你保管其中任何一件。

第一,每个人交多少、多久交一次。第二,当某个月账单超过固定金额时由谁来补。第三,如果有人搬走或成员构成发生变化,余额该怎么处理。共用账户是共同拥有的,在许多国家,存款保险是按账户的拥有人而不是按家庭来对待共同拥有的账户(FDIC);这种所有权会一直跟着账户,直到你注销它,所以退出规则不是一个可以留到以后再说的细节。

只要漏掉这三件中的任何一件,账户就开始偏离。某个月固定金额定得太低,余额变得吃紧,于是有人开始像盯油表一样盯着它。这种盯着看就是这种安排的隐藏成本。用于账单的联名账户并没有消除记账;它只是把记账挪到了一个通常只有一个人在看的地方。

各自账户与事后结算

另一种安排让每个账户都留在原处。一个人付账单,其他人转来各自的份额,一旦记下来,账目就清楚了。没有账户要开,没有账要对,以后也没有账户要注销。

这里的成本是记性。得有人记住三件事直到它们被写下来:谁付了钱,总额是多少,以及怎么分的。平均分,按确切金额分,按权重分,或者顺着小票一项项地分,就像一张公平的餐厅账单有时不得不那样处理。

无论你怎么分,只要它从某人的脑子里进入一份记录,各自账户就成了更轻松的安排。当一笔分摊事后必须更改时,因为某笔费用记错了或有人退出了,记录就必须诚实地说明这一点,这就是为什么一次修改必须重述它的分摊,而不是悄悄覆盖旧的。

各自账户也更适合旅行。跨境旅行时,钱以不止一种货币到账,按币种分别保留余额可以避免我们在关于多币种金额错误的文章里所记录的那些悄然发生的舍入问题。

一个实例:四个人和一个联名账户

这里有一个例子,用可以核对的整数。四个人每月分摊15200元的账单:房租、水电、网费、共用的买菜钱。就叫他们Lucas、Aiko、Sofia和Mei吧。

联名账户的方式。四个人每人在发薪日往账户里交固定的3800元。3800 × 4 = 15200,账单从那里出去。也就是说每个月有4笔转入,账户收支相抵。现在来看真实的一个月。

暖气开得更久,账单达到17200元。四笔固定金额仍然加起来是15200元,所以账户差2000元(17200 − 15200 = 2000)。总得有人注意到这个缺口并补上,这就多了一笔转账,于是那个月有5笔转账。要记住的是那2000元:这次由谁来补,以及固定的3800元是否应该调整。

各自账户的方式,同一个月。Lucas从自己的账户里付清全部17200元。账单四人分摊:17200 ÷ 4 = 每人4300元。

Lucas已经付了自己的4300元,所以另外三个人每人把4300元转回给他。也就是3笔转账。要记住的事情:Lucas付了钱,总额是17200元,以及分摊方式是四等份。

所以在这个17200元的月份里,联名账户用了5笔转账,并留下一个未决的问题,那2000元。各自账户用了3笔转账,以及三件要记住直到写下来的事实。哪一种都不是样样更少。

账户改变的是钱放在哪里。它没有回答谁欠谁。

大多数人实际在用的混合方式

实际上大多数人都落在两者之间,而且他们并不是刻意计划的。一个小小的共用账户承担那几笔每月同一天到账的固定账单,房租和水电。其余的一切,买菜、谁也想不起来是谁坐的出租车、拉面之夜,都留在各自账户上,事后结清。

这通常才是对一个真实家庭的诚实描述,也是那种悄悄做了最多事的安排。下面的表格把三者并排列出。

*共用账单的三种安排*

共用账单的三种安排
标准联名账户各自账户混合方式
钱放在哪里放在你们共同拥有的一个共用账户里放在每个人自己的账户里固定账单用一个小共用账户,其余用各自账户
谁来承担差额谁注意到就由谁往账户里补垫付的人,直到其他人结清固定账单按设计分摊;临时账单由垫付的人
每月有多少笔转账4笔固定转入,加上账单偏高的月份再多一笔(例子里是5笔)例子里是3笔,每个欠钱的人一笔固定账单更少,其余照常结算
需要另外记录什么差额,以及是谁补的谁付了钱、总额、以及分摊方式两样都要:账户余额和每一笔临时分摊
有人离开时会怎样注销或改名账户,对清余额没有账户要注销;结清最后的余额注销共用账户,然后结清临时账单

两种安排都解决不了的事

这就是没有任何账户能触及的部分。无论钱放在哪里,你仍然需要一份关于谁付了钱、谁欠钱的真实记录,而这份记录必须经得起更正。某个月被修改了,某笔费用被退款了,某个人在四月加入了。如果记录忘掉了自己的历史,余额就不再可信,争执又会回来。

这就是为什么底层的记录比上层的账户更重要。Dimesum保留一份仅追加的分类账:一份复式记账的记录,其中什么都不会被抹去,只会被重述,所以你随时都能看到某个余额是怎么得出来的。我们计算你选择的分摊方式并记录下来;我们不决定什么是公平的,我们也不转移一分钱。人们指望一个共用账户能扛起这份重量。

它扛不起。账户里的余额是一个数字;分类账是这个数字如何得来的故事。如果你好奇这一切在各个家庭里有多普遍,我们在关于账单分摊统计数据的汇总里收集了这些数字。

在你开任何账户之前该做什么

那么,我们需要联名账户吗?就分摊账单而言,不需要。从记录开始,而不是从管道开始。

写下谁付什么、以及一笔分摊是怎么算出来的,并把这份记录保存在一个能被诚实更正的地方。然后冷静地决定账户的问题,因为现在它只关乎方便,而不关乎公平。

如果你确实想要一个共用账户,先谈好那三件事,并读一读共同开户的消费者基础知识,就是像Consumer Financial Protection Bureau这样的机构所发布的那类指南。如果你更想在决定之前比较一下工具,我们关于账单分摊应用比较房租分摊应用比较的文章列出了每一个能做什么、不能做什么。当你准备好保留记录本身时,Dimesum是免费的,它记账,并且让你的钱完全留在原处。

常见问题

分摊账单一定要开联名账户吗?

不需要。分摊账单只是记录谁付了钱、谁还欠钱,你用现有的任何账户都能记下这笔账。联名账户改变的是钱放在哪里,而不是账怎么算。很多人多年来一起分摊房租、旅行和聚餐,都没有联名账户,每月照样结清。

开共用账户前应该先谈好哪些事?

三件事。每个人交多少、多久交一次。当某个月账单高于固定金额时由谁来补。以及如果有人搬走或成员发生变化,余额该怎么处理。开户之前先把这些写下来,因为账户本身不会替你记住这些答案。

账单超出预算时差额由谁来补?

在我们的例子里,四笔各3800元的固定金额加起来是15200元,所以一个17200元的月份会让账户差2000元。总得有人补上这2000元。用联名账户,是谁注意到就由谁补;用各自账户,则由垫付的人先扛着,直到其他人把各自4300元的份额转回来。

各自账户再结算是不是更省事?

对很多人来说是的,因为没有账户要开、要对账、要注销。一个人付钱,其余的人转来各自的份额,账目就清楚了。代价是记性:得有人记住谁付了钱、总额是多少、怎么分,直到这笔账被记下来。一旦写下来,各自账户就是更简单的安排。

共用账户能记录谁欠谁吗?

不能。共用账户只显示一个余额:此刻里面有多少钱。它不会告诉你是Sofia付了网费,也不会告诉你Mei的旅行费还没收回来。记录谁欠谁是另一份单独的账,一份分类账,和你使用的任何账户并行存在。账户存放的是钱,分类账存放的是答案。